목포해양경찰서(서장 김해철)는 29일 전남 신안군 가거도 인근 해상에서 침몰된 중국 선박(200톤급)이 승선원을 태우지 않은 채 중국 항구에서 표류돼 온 것으로 확인했다고 밝혔다.

목포해경은 29일 오전 7시 28분께 중국 화물선으로 추정되는 선박 1척이 침몰 중이라는 신고를 접수하고 구조세력을 급파, 조타실 등 선박 내부와 인근 해상을 수색했으나 승선원을 발견하지 못했다.

이에 해경은 선박 표류로 인한 좌초사고, 승선원 밀입국 등 발생가능한 모든 상황을 열어두고 해군 및 경찰과 공조해 해·육상 경계 강화 조치에 나섰다.

해경은 중국 선주 측 확인 사항과 2~3일 전 가거도 인근 해상에서 사고 선박을 목격했다는 가거도 주민의 진술 및 해·육상(수중 포함) 수색 활동 결과 등을 토대로 종합적으로 검토한 결과 밀입국 혐의는 없는 것으로 최종 판단했다.

한편, 사고 선박에서 확보한 선박 서류 등을 통해 중국해경 및 선사 측과 지속적으로 상황을 공유한 목포해경은 오늘 오후 2시경 해당 사고 선박이 승선원 없이 중국에서 표류됐다는 사실을 확인했다.

목포해경이 사고 선박 선주와 연락을 취한 결과, 중국 산둥성 위해시 소재 항구에 정박 중 11월 17일부터 선박이 보이지 않아 11월 18일에 중국 해경에 이를 신고했으며,

선주가 사고 선박 사진을 확인한 결과 중국에서 분실된 자신의 선박이 맞으며 선박 내에는 승선원은 물론 화물 및 유류 적재 또한 없는 것으로 확인됐다.

해경은 자세한 경위를 조사 중이다.