친환경 4세대 냉매 특허출원 증가
특히 지난 2008년부터 HFO계 냉매를 포함한 출원건수가 큰폭으로 증가하면서, 같은 기간의 HOF계 비중이 65%까지 증가했다.
이러한 출원 경향은 국제 규제로 지난 2008년부터 온실가스를 많이 배출하는 기존 3세대 냉매의 생산과 사용을 줄이면서, 4세대 신냉매가 필수적으로 요구되었기 때문으로 분석된다.
출원인별 현황을 비교해보면, 지난 2008년 이후 출원 중 외국인의 비중이 79%이고 HFO계 냉매의 외국인 비중은 92%로 분석됐다.
특히 미국의 허니웰의 비중이 26%, 듀폰은 18%로, 4세대 신냉매 시장선점을 주도하는 반면, 국내기업은 거의 수입에 의존하고 있어 출원건수는 미미하다.
특허청 반용병 정밀화학심사과장은 “냉매는 자동차 냉장고 에어컨 등 우리 생활 곳곳에 사용되는 물질로서 시장 규모가 대단히 크지만, 최근 환경 피해와 관련된 엄격한 국제표준이 요구되고 있다”며, “특허청은 우수한 친환경 냉매가 조속히 개발될 수 있도록 관련 특허 동향을 제공해나갈 예정이며 4세대 신냉매 개발은 일자리 창출에 많은 도움이 될 것이다”고 밝혔다.
김광현 기자
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